La communauté LGBT montréalaise est fière de vivre dans une ville qui a écrit les pages de l’histoire gaie. La province du Québec a en effet été le premier territoire au monde à reconnaître l'union civile entre personnes de même sexe en 2002, et le deuxième à se déclarer contre toute discrimination envers l'orientation sexuelle en 1977. En 2005, le Canada est devenu le quatrième pays à l’échelle mondiale à légaliser le mariage entre personnes de même sexe; en 2006, Montréal était l'hôte des premiers Outgames mondiaux, qui célèbrent le sport, la culture et les droits de la personne.
Mais laissons de côté les chiffres et les lois. Cette formidable ouverture d’esprit provient d’abord et avant tout de la nature même des Montréalais, des Québécois et des Canadiens. De par leur attitude et leurs convictions, ils avaient déjà une longueur d’avance sur les textes juridiques et les législateurs…
Qui dit précurseur dit progrès, et c’est bel et bien la communauté LGBT montréalaise, appuyée par ses sympathisants, qui a fait accepter la diversité aux yeux de tous. Des rencontres furtives d’hommes gais dans les bars du centre-ville à notre propre Stonewall en 1977, en passant par les défilés qui célébraient dans les rues de la ville la fierté au cours des années 80, ce sont aujourd’hui des fêtes phénoménales – dont la notoriété a largement dépassé les frontières – qui déferlent sur Montréal.
En effet, depuis 1992, le festival Divers/Cité accueille une foule venue des quatre points du globe goûter à une semaine de danse, de cinéma, de musique et d’autres formes d'art. Image+Nation, le festival international de cinéma gai et lesbien de Montréal, célébrait pour sa part son 20e anniversaire en 2007. Et le Black & Blue, initié en 1991 par le Bad Boy Club Montréal est désormais l'une des plus grandes fêtes gaies au monde : plus de 65 000 personnes participent à l'événement bénéfice pour venir en aide aux victimes du VIH/SIDA.
Chaque membre de la communauté gaie montréalaise a contribué à transformer l'adversité d'autrefois en la diversité que l'on reconnaît aujourd'hui. Montréal est bel et bien sortie du placard. Et elle en est fière.
