19 septembre 2011 – Le Quartier des spectacles de Montréal se dote à compter de novembre 2011 d’un édifice-phare hors du commun : le 2-22. Véritable écosystème culturel, ce complexe moderne et écologique de 5110 mètres carrés – pour lequel les promoteurs visent une certification LEED – se dresse à l’angle de la rue Sainte-Catherine Est et du boulevard Saint-Laurent. Ses six étages voués à la culture et à la créativité restent en phase avec ce secteur effervescent de Montréal.
En effet, le lieu même est intimement lié au patrimoine culturel montréalais. Le carrefour Saint-Laurent et Sainte-Catherine occupe depuis belle lurette une place importante – voire sémillante par moments – dans l’histoire de la ville. Les commerces et usines qui s’alignaient jadis le long de ces grandes artères ont cédé la place au milieu du XXe siècle à une kyrielle de « lieux de perdition », c’est-à-dire les théâtres, boîtes de nuit, cinémas et cabarets qui offraient un exutoire aux gens de la classe ouvrière. Ainsi naquit la vocation artistique de La Main. Une cinquantaine d’années plus tard, le 2-22 émerge au cœur de l’ancien secteur qu’on appelait le Red Light, à l’issue d’un vaste projet de revitalisation urbaine. Ce complexe culturel multidisciplinaire entend bien intégrer les fantômes qui ont façonné l’esprit festif du Montréal d’antan.
La culture étant le mot d’ordre, on ne s’étonnera guère que La Vitrine s’établisse au 2‑22. Cette billetterie centralisée doublée d’un guichet virtuel suit le fil des événements qui se tiennent dans la métropole et tout autour (dans un rayon de 80 kilomètres). Parmi ses colocataires du 2-22 figurent, entre autres, la galerie VOX, le projet Imago, le centre Artexte et la radio CIBL.
En franchissant le seuil du 2-22, les visiteurs seront aussitôt séduits par l’atrium public lumineux, puis ils découvriront une vue imprenable sur le centre-ville depuis le bar-terrasse aménagé sur le toit de l’édifice. Les curieux pourront bouquiner, explorer l’univers d’artistes contemporains, assister à un concert en direct, fouiner dans des archives rassemblant des milliers d’œuvres visuelles et, pourquoi pas, se laisser tenter par des billets de dernière minute pour un spectacle donné le soir même!
