1er mars 2011 – La Place des Arts, le cœur de l'activité culturelle du Quartier des spectacles de Montréal, s'est refait une beauté en vue de son 50e anniversaire en 2013.
Ce prestigieux complexe culturel est le domicile de la compagnie théâtrale Jean-Duceppe, de l'Opéra de Montréal, des Grands Ballets Canadiens de Montréal et de l'Orchestre symphonique de Montréal qui emménagera d'ailleurs à l'automne 2011 à « la Maison symphonique de Montréal », sa nouvelle demeure située sur l'esplanade nord-est de la Place des Arts.
Le projet de modernisation de la Place des Arts a été lancé en 2008 dans le but de donner à cette institution culturelle un second souffle de vie et de la rendre plus accessible. Les travaux de rénovation de l'ancien Hall des Pas perdus sont maintenant terminés et l'endroit a été renommé Espace culturel Georges-Émile-Lapalme. Cette vitrine culturelle montréalaise, qui offre l'année durant des activités gratuites pour promouvoir les arts de la scène, est enfin prête à recevoir de nouveau la visite de tous les amoureux de culture.
Meilleur accès à un plus vaste choix d'activités culturelles
Après pareille mise en beauté, à quoi les visiteurs peuvent-ils s'attendre? À une billetterie centralisée mieux située, à un meilleur accès pour les personnes à mobilité réduite, à des expositions davantage mises en valeur et à des salles de spectacle bien identifiées (très important pour les retardataires!). La Place des Arts promet également d'offrir un calendrier d'activités culturelles encore plus variées afin de promouvoir l'étonnante diversité des talents et des nouvelles tendances foisonnant au sein de la communauté artistique de Montréal.
Plaisirs des sens, plaisirs du palais
Autre nouveauté : le bar à vin Place Deschamps, nommé en hommage à l'ineffable Yvon Deschamps, attachant humoriste et vieux routier de la Place des Arts. Situé dans le nouvel Espace culturel de la Place des Arts, sous le toit de verre jouxtant la boutique du Musée d’art contemporain, ce petit bar propose un menu plein de créativité, des importations privées, des bières locales et de délicieux martinis. C'est l'endroit idéal pour se retrouver entre amis avant ou après le spectacle.
À l'intérieur, les visiteurs ont également le choix entre trois restaurants (Le Seingalt, le café Van Houtte et le Bistro Le Contemporain). Ils peuvent aussi profiter des cocktails et autres grignotises de qualité offertes par le F Bar ou la Brasserie T! (la nouvelle petite sœur du Toqué!, célèbre restaurant cinq étoiles) situés à proximité.
Belle au-dedans, belle au-dehors
Les améliorations esthétiques seront également visibles de l'extérieur, car sur la façade de la rue Sainte-Catherine, à côté de La Vitrine culturelle, les passants pourront admirer les panneaux animés de projections multimédias de même que le nouveau plan d'éclairage conçu pour mettre en valeur le Quartier des spectacles.
Désormais, et plus que jamais, ce grand complexe culturel de Montréal est prêt à offrir 50 autres belles années d'excellence culturelle.
