16 octobre 2011 – Ça y est!Le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) vient officiellement d’ouvrir son tout nouveau pavillon d’art québécois et canadien Claire et Marc Bourgie et sa nouvelle salle de concert Bourgie, située dans l’église Erskine and American entièrement restaurée. Avec cette double ouverture célébrant à la fois le patrimoine architectural de la ville et son renouveau, le MBAM poursuit son évolution pavillonnaire qui lui donne une personnalité distincte, de par sa façon d’être un témoin inhabituel de l’évolution et de la diversité de l’architecture à Montréal.
Le pavillon d’art québécois et canadien Claire et Marc Bourgie
Nouvel ajout à l’arrière de l’église Erskine and American, cet édifice moderne et original de six étages se démarque d’emblée par sa façon singulière de marier le marbre et le verre. D’ailleurs, avant même d’ouvrir ses portes, cette œuvre monumentale signée Provencher Roy + Associés architectes a déjà mérité les prestigieux Canadian Architect Award of Merit et Prix d’excellence 2011 de l’Institut de développement urbain du Québec.
Chaque étage du pavillon est caractérisé par de vastes espaces vitrés ouverts à l’entrée de chaque salle d’exposition qui permettent le maintien d’un lien constant avec la ville – la verrière du sixième étage donne notamment une vue spectaculaire sur le mont Royal. Le bâtiment en impose aussi avec ses magnifiques façades constituées de 1 500 plaques de marbre blanc, un matériau noble rarement utilisé à Montréal, mais intégré aux trois autres pavillons du Musée.
Ce nouveau pavillon permet au MBAM d’ajouter plus de 2 000 mètres carrés de surface d’exposition. On y propose un parcours muséal chronologique de l’art québécois et canadien de 600 œuvres, dont plusieurs ont été restaurées ou réencadrées. De nombreuses acquisitions récentes y sont en outre présentées pour la première fois au public du Musée. Accessible gratuitement en tout temps, le pavillon met aussi à la disposition des visiteurs de nouveaux outils pédagogiques, dont un audioguide sur la collection. Divers autres événements culturels sont déjà au calendrier pour les mois à venir, autant de prétextes pour venir découvrir le nouveau bâtiment.
Le Salle de concert Bourgie
La conception d’une nouvelle salle de concert était la pierre d’assise du projet de restauration de l’église Erskine and American, inaugurée en 1894. Les gens du Musée, en acquérant celle-ci en 2008, voulaient lui redonner une âme et en faire un lieu de rassemblement qui ferait la fierté de Montréal, tout en conservant son intégrité. D’autant plus que moult caractéristiques de ce bâtiment néo-roman sont assez exceptionnelles dans la métropole, dont sa majestueuse coupole de même que sa façade de pierres de calcaire gris en bossage rustique et de grès brun de Miramichi abondamment sculpté.
La Salle de concert Bourgie, baptisée en l’honneur du mécène et maître d’œuvre de la Fondation Arte Musica Pierre Bourgie, devient aujourd’hui un lieu de culture privilégié offrant une acoustique d’exception, une conque d’orchestre en merisier et des aménagements scéniques et électroniques à la fine pointe de la technologie. D’une capacité de 444 places, elle est constituée de 311 fauteuils amovibles au parterre et des 133 bancs d’origine de l’église, maintenant coussinés et installés au balcon. La nouvelle salle met aussi littéralement en lumière, avec un système de rétroéclairage permanent, sa collection de 146 vitraux, dont 20 œuvres de l’illustre maison Tiffany et une immense demi-rosace de l’artiste Peter Haworth.
Deux pianos Steinway neufs, deux clavecins et un orgue de chambre de douze jeux à deux claviers et pédalier d’Hellmuth Wolff sont aussi à la disposition des musiciens. Preuve du vif intérêt suscité par la Salle Bourgie, déjà 125 concerts figurent déjà à son programme. Le répertoire s’étendra de la musique ancienne à la musique contemporaine, en passant par les musiques de chambre, classique, jazz et du monde. L’endroit sera également l’hôte de nombreuses autres activités culturelles ou éducatives liées à la musique et aux beaux-arts.
