22 septembre 2011 – Jusqu’au début du XXe siècle au Canada, l’art autochtone était généralement relégué au second plan. Parce que ces créations ne correspondaient pas aux canons de l’art imposés par la culture européenne, elles étaient jugées futiles, voire puériles. Depuis une centaine d’années cependant, le regard sur la culture et l’art des Premières Nations a changé radicalement. Montréal en est témoin : d’importantes galeries mettent en lumière les plus belles collections d’art inuit et autochtone au monde.
Galerie Le Chariot
Reconnue pour son impressionnante sélection d’art inuit et iroquois – plus de 2 000 sculptures et impressions planographiques –, la Galerie Le Chariot est la plus vaste en son genre au Canada. Chaque œuvre, méticuleusement choisie pour satisfaire aux exigences des collectionneurs et des connaisseurs, porte le sceau du maître artisan. Façonné avec soin à partir de matériaux traditionnels (os de baleines et d’animaux, ivoire, ardoise et pierre), l’art inuit dégage une exubérance et un symbolisme qui lui est propre. On l’a souvent décrit comme un « art d’observation » et classé dans le courant du « réalisme exacerbé », où l’artiste cherche à rendre la réalité dans ses moindres détails. Or, une simple visite à la galerie prouve hors de tout doute que l’art inuit ne peut être confiné à une seule catégorie. Actuellement en vedette, Inukshuk de Maria Adla et Resting and Dancing Bears de Nuna Parr sont deux œuvres remarquables qui témoignent, avec tant d’autres, de cette belle diversité.
Galerie Elca London
Fondée en 1960, la Galerie Elca London se spécialise aussi dans l’art inuit. Dans ses salles, les œuvres d’artistes acclamés dans le monde entier côtoient les créations d’artistes émergents talentueux, formant une impressionnante collection. L’art inuit reste éminemment abordable et, ici, les prix variés conviennent aux différents budgets des amateurs et des collectionneurs. On se laissera tenter par les sculptures taillées dans des matériaux bruts – os de baleine, argilite, serpentine, ivoire et marbre – ou les magnifiques gravures – lithographies, gravures sur pierre, pochoirs, eaux-fortes et aquatintes. Qu’importe l’œuvre choisie, elle sera de qualité, car toutes les pièces de la galerie portent un sceau d’authenticité.
Guilde canadienne des métiers d’art
La Guilde canadienne des métiers d’art a été fondée il y a plus d’un siècle dans un but bien précis : préserver, encourager et promouvoir les arts et la création artisanale dans les communautés inuites et autochtones. Dépositaire d’une superbe collection permanente d’art inuit, dont certaines œuvres datent du début du XXe siècle, la Guilde expose des sculptures sur matériaux traditionnels (basalte, serpentine, marbre et os), des gravures variées (eaux-fortes, lithographies, gravures sur pierre et pochoirs) ainsi que des tapisseries (feutre, fil et laine) et des bijoux (ramures de caribou, argent fin et or). L’observation étant à la base de l’art inuit, ces œuvres représentent l’être et son environnement et traduisent un point de vue unique sur une culture et un mode de vie entièrement différents de notre réalité. Les sculptures d’animaux, figurines et inukshuks forment une symbiose naturelle avec les gravures et tapisseries dépeignant les paysages arctiques, les animaux et les humains.
