Le réseau piétonnier intérieur : pour traverser les couloirs du temps

Beau temps, mauvais temps, le réseau piétonnier intérieur est emprunté quotidiennement pas quelque 500 000 Montréalais. Pas juste pratique. Enrichissant. En gagnant l’esplanade de la Place Ville Marie, vous vous apprêtez à entreprendre un périple architectural, qui vous conduira dans les méandres du temps, au cœur du Quartier international. 

1962
C’est l’année de l’inauguration de la Place Ville Marie, où votre itinéraire débute. Complexe conçu par Ieoh Ming Pei, son architecture cruciforme permet la diffusion de l’éclairage naturel jusqu’au centre de la construction. Le réseau piétonnier intérieur prend forme avec la construction d’un tout premier passage reliant la Place Ville Marie à la Gare centrale.

En passant par la Gare centrale, vous traversez la Place Bonaventure pour arriver au 1000 de La Gauchetière. Au cœur de son Atrium – vaste surface glacée intérieure ouverte toute l’année – des patineurs décrivent de joyeux cercles en profitant du puits de lumière. La Place Bonaventure vous attire à nouveau, elle vous mènera cette fois au Square Victoria.

1872
Un monument à l’effigie de la reine Victoria d’Angleterre est érigé au centre du square nommé en son honneur. Moins d’un siècle plus tard, une authentique grille de métro parisien, œuvre de style art nouveau, viendra orner l’entrée de la station du même nom.

Vous regagnez le métro, à l’angle des rues McGill et Saint-Jacques, puis le souterrain vers la Tour de la Bourse, le Centre de commerce mondial et enfin le Centre CDP Capital, bel exemple du métissage des styles anciens et nouveaux, si caractéristique à Montréal. À l’est, le spectacle féérique de la Place Jean-Paul-Riopelle vous fait momentanément entrer dans une bulle intemporelle.

1969
L’artiste montréalais Jean-Paul Riopelle débute la création de la sculpture-fontaine La Joute. La même qui trône aujourd’hui sur la place publique, entourée d’un anneau de feu représentant l’affrontement poétique entre les deux éléments.   

La façade translucide et multicolore du Palais des congrès se profile à travers les jets d’eau illuminés, laissant percevoir le Jardin Nature Légère, une véritable forêt d’arbres roses flamboyant en béton. Sur cette vision fantaisiste de l’architecte Claude Cormier, vous savez que vous êtes revenus au début du troisième millénaire. Et ainsi se termine votre balade dans le RÉSO, un des plus vastes circuits piétonniers intérieurs au monde.