7 janvier 2013 – Cette année, la fête des Neiges de Montréal célèbre son 30e anniversaire! Ce grand rendez-vous hivernal invite les familles à jouer dehors et à profiter d'une multitude d'activités au parc Jean-Drapeau toutes les fins de semaine, du 19 janvier au 3 février. Il s’agit sans conteste de l’événement extérieur le plus familial ayant lieu au cœur de l’hiver montréalais. Depuis longtemps, les habitants du pays ont su amadouer le climat nordique et transformer ses désagréments en plaisir.
Chaque année, depuis 1983, les adeptes de plein air et les passionnés de l’hiver se joignent à la fête en compagnie de la mascotte Boule de neige, un jovial ours polaire. Dès la première année, les organisateurs de l’événement ont choisi comme toile de fond un site enchanteur nommé à cette époque Terre des Hommes. C’est ainsi qu’on appelait les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame lors de l’Exposition universelle de 1967 qui s’y déroula. Aujourd’hui rebaptisé le parc Jean-Drapeau en l’honneur d’un ancien maire de Montréal, initiateur et maître d’œuvre de l’Expo 67, les îles sont devenues le terrain de jeux des Montréalais en toutes saisons.
Une programmation pour goûter aux joies hivernales
La fête des Neiges est l’endroit idéal pour s’initier aux sports et activités d’hiver qui caractérisent si bien notre pays. Elle fait la joie des petits et des grands avec notamment la glissoire sur tube, la tyrolienne, le traîneau à chiens, la promenade à cheval, la raquette et le ski de fond, le hockey-bottines et sur glace, la trottinette des neiges, le patinage aux abords du fleuve, sans oublier le fabuleux Village des Neiges qui revient cette année.
Au gré du sentier de glace qui totalise 1,5 km, les patineurs pourront admirer la silhouette des gratte-ciel de Montréal sur l’autre rive du fleuve Saint-Laurent. Les amateurs de randonnée profiteront des pistes de raquette et de ski de fond. Les petits enfants se promèneront à bord de voiturettes dans la Zone petites pattes Disney Junior, animée par des personnages colorés, les Pimpants Pingouins et les Joyeux Villageois. Les enfants de 12 ans et moins feront des épreuves d'hébertisme à l'Akropark – pont de singe, mur de filet, corde suspendue, poutre d'équilibriste… –, tandis que tous s'en donneront à cœur joie dans la glissoire qui comportera cette année 10 couloirs de glisse dont deux corridors de glisse extrême, avec un départ à une hauteur de 12 mètres.
Parmi les autres attractions, le village Abénakis initiera les visiteurs à l'univers des hiboux et aux légendes amérindiennes; on façonnera des sculptures sur neige à l’Atelier des petits doigts; on assistera à des films en plein air dans le cadre du Festival international du film pour enfant de Montréal, à des spectacles du nouveau grand cirque polaire de retour de Las Vegours ainsi qu'aux concerts des musiciens de Flowkonz, le groupe rock de Boule de neige; on rigolera dans le Palais des neiges, un complexe pour les jeunes avec glissoires, miroirs déformants, labyrinthes et princesses, et bien d'autres activités!
Créé pour la première fois en 2012, le Village des Neiges du parc Jean-Drapeau sera accessible du 4 janvier au 24 mars 2013. Il comprend un hôtel de glace, un restaurant, des répliques de bâtiments connus et des corridors de neige illuminés.
C’est ainsi que d’année en année, Montréal invite les jeunes de cœur à dompter l’hiver dans une atmosphère de réjouissances!
