Publié le 10 septembre 2009 – On pense – à tort – que les cuisines des grands restaurants sont toujours entre les mains de représentants de la gent masculine. S’il est vrai que ce sont bien souvent des hommes qui mettent leur créativité au service de la gastronomie, Montréal compte néanmoins bon nombre de femmes chefs qui se démarquent par leur savoir-faire et par leur intuition en matière de gastronomie.
Au Restaurant Graziella, rue McGill, la cuisine inventive et raffinée de la chef propriétaire Graziella Battista est axée sur les origines italiennes de celle qui a tenu pendant plus de 10 ans les rennes de l’excellent restaurant Il Sole. Osso bucco, pavé de thon rouge saignant, risotto, pétoncles ou carpaccio de bœuf : le bonheur est résolument dans l’assiette.
Toujours du côté de l’Italie, mais plus spécifiquement basé sur les spécialités romaines, le restaurant Da Emma, au cœur du Vieux-Montréal, est pour sa part sous la gouverne d’Emma Risa, dont la vision audacieuse, alliée à ses exceptionnels talents culinaires lui ont valu, en 2004, le prestigieux Hommage à des femmes remarquables, décerné par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain. Ajoutez à cela le Prix de design de Montréal (1999), remporté par le restaurant, sis dans la première prison de femmes de la métropole – qui date de 1842 – et vous réjouirez à la fois vos yeux et vos papilles.
Falafels, saucisses libanaises grillées et mélasse de pomme grenade, pita frit et pignons : ce sont les saveurs méditerranéennes qui sont à l’honneur sur la carte de Bazaar Anise, le restaurant aux couleurs de l’anis étoilé de Racha Bassoul. Bien connue du monde de la gastronomie québécoise, cette diplômée en littérature anglaise ne se destinait pas du tout à une carrière de chef. On se réjouit néanmoins de son changement de cap, car les plats qu’elle concocte – à des prix très abordables – sont un pur plaisir pour le nez comme pour la bouche.
Originaire de Serra de Santo António, au Portugal, la chef propriétaire Héléna Loureiro a ouvert en 2003 le restaurant Portus Calle, boulevard Saint-Laurent. Après des études à l’Institut d’hôtellerie de Lisbonne, puis à l’ITHQ à son arrivée à Montréal en 1988, cette mère de deux adolescents et anciennement chef du restaurant Le Vintage a décidé de voler de ses propres ailes et de donner libre cours à sa créativité culinaire, pour le plus grand bonheur des gourmets.
Marie-Fleur Saint-Pierre quant à elle possède une intuition et une inspiration qui ont donné naissance à une remarquable collection… de tapas. Depuis près de cinq ans déjà, elle a conquis les foules de gastronomes qui se pressent dans son restaurant Tapeo, un bar à tapas situé dans le quartier Villeray.
Saint-Tropez, ses plages de sable fin, sa mer bleu azur… C’est dans le célèbre village rendu que Cynthia Moreau a suivi sa formation en hôtellerie et restauration. Sa collaboration avec Daniel Vézina, le chef et l’âme du Laurie Raphaël à Québec, enthousiasme ce dernier, qui lui confie les rennes de son restaurant éponyme à Montréal, rue Mansfield.
Nul repas gastronomique ne saurait être complet sans dessert. Et le chocolat est assurément l’ingrédient parfait pour terminer le dîner en beauté. Fairmont le Reine Élizabeth l’a bien compris, et a confié à Carole Proulx, maître ès chocolat, le soin de dorloter les palais des convives. Une tâche dont la chef s’acquitte avec brio, en mettant dans ses truffes, ses caramels à la fleur de sel et ses bouchées au cacao et aux fines herbes un peu de sa passion, qui confère à ses délices chocolatés un goût inimitable.
Restaurant Graziella
Ristorante Da Emma
Bazaar Anise
Restaurant Portus Calle
Tapeo
Laurie Raphaël (Montréal)
Fairmont Le Reine Elizabeth
