Réseau piétonnier intérieur

Quoi de mieux que de débuter la visite de Montréal par ses origines. La visite des quais du Vieux-Port et de la Tour de l'horloge s'est faite en avant-midi. La vue de la tour est vraiment superbe!  Les Terrasses du Vieux-Port sont aussi l'endroit idéal pour casser la croûte.

En après-midi, après une belle promenade dans les rues du Vieux-Montréal et une visite au marché Bonsecours afin de découvrir parmi les plus belles boutiques d'artisanat québécois, nous nous sommes dirigés au Musée Pointe-à-Callière et sur la Place D'Youville où l'histoire de Montréal nous a été contée. Nous avons pu encore une fois voir le Vieux-Montréal et le Vieux-Port de haut en montant dans la tour du musée.

Pour clore une si belle première journée nous avons décidé de rester dans le Vieux-Montréal et nous y avons très bien mangé au Jardin Nelson, une des plus belle terrasse de la place. Finalement, nous avons terminé la soirée aux Deux Pierrots, la boîte à chansons si reconnue.

Bonjour !

Le centre-ville ne connaît pas de temps mort. Fréquenté en tout temps par les étudiants, les travailleurs, les résidents du quartier et les touristes, il est reconnu et apprécié pour la sécurité qui y règne à toute heure du jour et de la nuit. Outre les bureaux, les campus universitaires, les appartements et les commerces qui y ont élu domicile, il est aussi un haut lieu de la culture et du divertissement : galeries d’art, musées, cinémas, salles de spectacles et autres activités y ont pignon sur rue et vous n’aurez pas assez d’une journée pour en faire le tour. Nous vous suggérons donc un itinéraire de trois jours, qui vous permettra d’apprécier à sa juste valeur le cœur vibrant de la métropole.

Vous entrez dans le Montréal souterrain par les Cours Mont-Royal, avec la ferme intention d’en venir à bout en une journée. Marques de prestige exclusives, griffes de designers : vous êtes soudainement pris d’un vertige euphorique. La perspective d’une pause Spa, le temps d’un soin détente, vous réjouit à l’avance, mais vous poursuivez votre route en direction de la Place Montréal Trust.

Au premier regard, vous repérez une petite boutique attenante au Centre Eaton et décidez d’y faire un saut rapide avant le lunch. La frénésie du magasinage vous gagne alors que vous empruntez l’escalier menant à l’aire de restauration.

Il ne vous reste que peu de temps pour compléter vos achats, et entre les Promenades Cathédrale et la Place Ville Marie, votre cœur balance. C’est décidé, vous optez pour une virée chez La Baie, ce grand magasin dont l’histoire est intimement liée à celle du Canada.

Ouf! Cette fois la pause est bien méritée.

Beau temps, mauvais temps, le réseau piétonnier intérieur est emprunté quotidiennement pas quelque 500 000 Montréalais. Pas juste pratique. Enrichissant. En gagnant l’esplanade de la Place Ville Marie, vous vous apprêtez à entreprendre un périple architectural, qui vous conduira dans les méandres du temps, au cœur du Quartier international. 

1962
C’est l’année de l’inauguration de la Place Ville Marie, où votre itinéraire débute. Complexe conçu par Ieoh Ming Pei, son architecture cruciforme permet la diffusion de l’éclairage naturel jusqu’au centre de la construction. Le réseau piétonnier intérieur prend forme avec la construction d’un tout premier passage reliant la Place Ville Marie à la Gare centrale.

En passant par la Gare centrale, vous traversez la Place Bonaventure pour arriver au 1000 de La Gauchetière. Au cœur de son Atrium – vaste surface glacée intérieure ouverte toute l’année – des patineurs décrivent de joyeux cercles en profitant du puits de lumière. La Place Bonaventure vous attire à nouveau, elle vous mènera cette fois au Square Victoria.

1872
Un monument à l’effigie de la reine Victoria d’Angleterre est érigé au centre du square nommé en son honneur. Moins d’un siècle plus tard, une authentique grille de métro parisien, œuvre de style art nouveau, viendra orner l’entrée de la station du même nom.

Vous regagnez le métro, à l’angle des rues McGill et Saint-Jacques, puis le souterrain vers la Tour de la Bourse, le Centre de commerce mondial et enfin le Centre CDP Capital, bel exemple du métissage des styles anciens et nouveaux, si caractéristique à Montréal. À l’est, le spectacle féérique de la Place Jean-Paul-Riopelle vous fait momentanément entrer dans une bulle intemporelle.

1969
L’artiste montréalais Jean-Paul Riopelle débute la création de la sculpture-fontaine La Joute. La même qui trône aujourd’hui sur la place publique, entourée d’un anneau de feu représentant l’affrontement poétique entre les deux éléments.   

La façade translucide et multicolore du Palais des congrès se profile à travers les jets d’eau illuminés, laissant percevoir le Jardin Nature Légère, une véritable forêt d’arbres roses flamboyant en béton. Sur cette vision fantaisiste de l’architecte Claude Cormier, vous savez que vous êtes revenus au début du troisième millénaire. Et ainsi se termine votre balade dans le RÉSO, un des plus vastes circuits piétonniers intérieurs au monde.

Arrive at Montréal–Trudeau airport at about 3:00 in the afternoon. Take Aerobus to downtown station, and take the metro to our hotel. Check in at Hotel Omni Mont-Royal. Get Settled.

Na aankomst op de luchthaven van Montreal neem een taxi naar het overnachtings adres. Taxi kosten is voor 3 personen even hoog als de shuttle bus maar gaat sneller.

Montréal’s downtown never has any downtime! A constant hive of activity, it is frequented by students, professionals, residents and tourists at any and all hours of the day and night, largely because of the overall feeling of safety that pervades the area. In addition to housing international headquarters, top-notch university campuses, apartment and office buildings, Montréal’s downtown is also known for its arts, culture and entertainment offering: art galleries, museums, movie theatres, and performance halls are just some of the possibilities. Since a single day just wouldn’t do this area justice, we have put together a 3-day itinerary to show you the very heart of Montréal.

You enter Montréal’s underground city via Cours Mont-Royal with every intention of getting all your shopping done in one fell swoop. Exclusive imports, prestigious brands, designer labels… the sheer scope of temptations is absolutely dizzying. For a split second, you consider popping into a spa for a little pampering, but great finds await, so you’re off to Place Montréal Trust first. 

Glancing around, a sweet little boutique next to the Eaton Centre  catches your eye and you stop for a peek before grabbing lunch. By the time you leave the food court, shopping mode is in full force.
 
With time starting to run out, it’s a toss-up between Promenades de la Cathédrale and Place Ville Marie. Finally, you decide on The Bay, whose history is closely linked to that of the country. When the day’s done, you plop your bags down and prop your feet up… for a well-deserved break!

Rain or shine, the Underground Pedestrian Network is used by half a million Montrealers daily. And it’s not just a question of practicality; the Network is also a portal to a wealth of discoveries. From the esplanade of Place Ville Marie, you are about to embark on a subterranean architectural journey that will lead you through a temporal maze, right into the heart of the Quartier international. 

1962
Place Ville Marie, the starting point of your itinerary, is inaugurated. Designed by architect Ieoh Ming Pei, the tower’s cruciform architecture allows natural light to penetrate right into the very centre of the structure. The Underground Pedestrian Network was born here, with the construction of the first passage linking Place Ville Marie to Central Station. 

Continuing through Central Station, you will cross Place Bonaventure to arrive at 1000 de La Gauchetière. Under its soaring Atrium, skaters glide by on the vast indoor rink (open year-round), bathed in natural light pouring in from the massive skylight overhead. Then it’s back to Place Bonaventure, this time in the direction of Square Victoria.

1872
A monument dedicated to Queen Victoria is unveiled in the centre of the square named in her honour. Look for the authentic, art nouveau-style Parisian metro entrance that adorns the Square Victoria station, which was given to Montréal from the City of Light on the occasion of the 1967 World Exhibition.

From the metro entrance at the corner of McGill and Saint-Jacques, head back underground to the Stock Exchange Tower and the World Trade Centre. Next stop: the Centre CDP Capital, a superb example of the artful blending of traditional and contemporary styles so typical of Montréal. To the east, at Place Jean-Paul-Riopelle, a flame-and-water fantasy awaits.

1969
Montréal artist Jean-Paul Riopelle begins his stunning sculpture-fountain, La Joute (The Joust). Today, the work is the crowning jewel of the public square, operating on a kinetic sequence that culminates in a dramatic ring of flame encircling the installation. The piece is a poetic expression of the interplay between the elements of fire and water.

Through the fountain mist, you will see the multi-coloured windows that form the western wall of the Palais des congrès (Montréal Convention Centre). Behind the translucent kaleidoscope of glass, look for the Jardin Nature Légère, a forest of 52 shocking-pink cement tree trunks. Gazing upon this fanciful creation by architect Claude Cormier, you’ll feel that your voyage through time has brought you to the beginning of the third millennium. And so ends the tour of the RÉSO (as in “réseau”, or “network” in French), one of the world’s largest indoor pedestrian networks.