14 décembre 2011 ─ Tout au long de son histoire, Montréal a eu la chance de compter sur le dévouement, l’esprit de sacrifice et la foi de nombreuses personnes extraordinaires. Véritables exemples de dévotion et de persévérance, les trois saints québécois suivants ont joué un rôle essentiel dans le développement de la colonie et de l’héritage religieux de la ville.
Missionnaire, cofondatrice, administratrice, enseignante, religieuse et « Mère » de la colonie, Sainte Marguerite Bourgeoys (1620–1700) a joué un rôle central au sein de la communauté. Elle a notamment participé à la gouvernance de la colonie, mis sur pied la première école de Montréal visant à éduquer les Filles du roi et fondé la Congrégation de Notre-Dame. Enfin, elle a aussi lancé la construction de la première chapelle en pierres de Montréal, la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours. Elle a été canonisée en 1982.
Fondatrice des Sœurs de la Charité de Montréal (Sœurs grises), Sainte Marguerite d’Youville (1701–1771) a été la première personne née au Canada à être canonisée. Les conditions d’extrême pauvreté dans lesquelles elle vivait ont renforcé sa foi en Dieu et stimulé sa détermination à aider les personnes dans le besoin. Véritable exemple de foi et de courage, elle a consacré sa vie à aider les plus pauvres. Elle a été déclarée Vénérable en 1890, béatifiée en 1959 et enfin canonisée en 1990 par le pape Jean‑Paul II qui l’a proclamée « Mère de la charité universelle ».
Saint André Bessette, C.S.C. (Frère André, 1845–1937) était reconnu pour sa bonté, sa bienveillance et la dévotion qu’il a vouée à Saint-Joseph durant toute sa vie. Malgré sa santé fragile, il a fait preuve de persévérance et est devenu frère au sein de la Congrégation de Sainte-Croix. Par la suite, il a participé à la construction d’un oratoire qui allait devenir le plus grand sanctuaire au monde dédié à Saint-Joseph. Il est reconnu pour avoir aidé de nombreuses âmes à connaître la guérison et le renouveau. Le Frère André a été canonisé en 2010, et il repose maintenant dans un simple tombeau à l’intérieur de l’oratoire.
