Montréal est LA destination design en Amérique du Nord. Mieux encore, la métropole a été élue « ville UNESCO de design » en 2006 – la seule à posséder ce titre sur le continent –, joignant ainsi les rangs de Buenos Aires et Berlin.
Guère surprenant, puisque la métropole a véritablement le don d’initier les nouvelles tendances dans les domaines de la mode, de l’ameublement et de l’aménagement de lieux et d’espaces. Un don unanimement reconnu dans le monde. Des créateurs comme Philippe Dubuc, Marie Saint-Pierre, Andy Thê-Anh et Renata Morales, pour n’en citer que quelques-uns, n’ont de cesse de pousser la mode toujours plus loin.
Au centre-ville, les boutiques chic – terrain de chasse des fashionistas – ont élu domicile dans les rues de la Montagne, Sherbrooke et Sainte-Catherine Ouest. Côté grands magasins, Ogilvy, Holt Renfrew, Simons et la Baie, le doyen des grands magasins au Canada et la plus vieille société commerciale du continent, mêlent savamment style et élégance. Ce vaste choix s’étend même sous terre, puisque plus de 1 700 boutiques, commerces et services jalonnent le Réseau du Montréal intérieur.
Si dans le quartier Mile-End, les boutiques de luxe sont concentrées le long des avenues Bernard et Laurier Ouest, c’est surtout dans cette dernière que l’on se procure des accessoires haut de gamme pour la cuisine.
Sur le Plateau, l’avenue du Mont-Royal, la rue Saint-Denis et le boulevard Saint-Laurent regorgent de boutiques de vêtements, tous styles confondus : prêt-à-porter, grunge, classique ou sport, ainsi que de friperies. La « Main » (le boulevard Saint-Laurent) est aussi l’endroit rêvé pour l’achat de mobilier design et d’accessoires de décoration dernier cri, tandis que l’on se rendra volontiers rue Amherst pour y dénicher objets rétro et meubles vintage. Le Marché Bonsecours et la rue Saint-Paul, dans le Vieux-Montréal, abritent quant à eux de nombreux ateliers d’artisans, des talentueux joailliers aux sculpteurs d’art Inuit.
Des galeries d’art? Il y en a partout! Surtout sur le Plateau Mont-Royal, dans le Quartier des spectacles et dans le Vieux-Montréal. Le savoir-faire incontestable de la ville en matière de design urbain et d’innovation s’expose jusque sur les places publiques, comme dans le Quartier international.
À titre de plaque tournante du commerce de la fourrure en Amérique du Nord, Montréal avait jadis le privilège de coiffer la bourgeoisie française de chapeaux et de toques en fourrure de castor, fort en vogue à l’époque. Était-ce un signe avant-coureur de sa vocation de capitale canadienne de la mode? Aujourd’hui encore, Montréal demeure LA capitale canadienne de la fourrure et détient toujours la palme de la créativité, de l’audace et du style.
