Biosphère d'Environnement Canada

Rien de tel qu’un tour de ville en compagnie d'un guide touristique pour avoir une bonne idée des principaux attraits de Montréal. Premier arrêt obligé, le centre-ville. S’étalant entre les rives du fleuve Saint-Laurent et le pied du mont Royal, il est le lieu où se concentre l’activité frénétique de la métropole, de jour comme de nuit.

Pour voyager dans l’histoire et l’imaginaire d’artistes d’ici et d’ailleurs, rendez-vous dans les institutions muséales de la métropole. Et pour naviguer de l’une à l’une, la Carte musées Montréal est l’outil indispensable, qui ouvre les portes de 32 musées et attraits.

Au Musée des beaux-arts de Montréal, par exemple, de magnifiques expositions parcourent des siècles d'œuvres inestimables depuis l'Antiquité. Le Musée d'art contemporain est pour sa part l’hôte de plus de 7 000 oeuvres d'artistes d'ici et d'ailleurs.

Fort apprécié du public, le Centre canadien d'architecture (CCA) est une véritable œuvre d’art urbaine en soi, lauréate de nombreux prix de design. L'histoire du Canada est quant à elle à l'honneur au Musée McCord, où une collection impressionnante d'archives photographiques retrace l'histoire de Montréal, du Québec et du Canada depuis 1840.

La Place des Arts, où ont notamment élu domicile l’Opéra de Montréal et l'Orchestre symphonique,  est un incontournable. On y présente de nombreux spectacles, notamment dans le cadre du Festival International de Jazz et des FrancoFolies. Ces deux grands événements estivaux, qui s’emparent d’une partie du centre-ville, sont l’occasion de faire de belles découvertes.

Pour bien commencer la journée, direction le centre-ville, pour le petit-déjeuner. Tous les appétits sont les bienvenus Chez Cora, un restaurant coloré et sympathique, où l'on propose une grande variété de petits déjeuners. Avec cette bonne dose d'énergie, on est fin prêt pour participer au tour de ville Quand j'étais jeune à Montréal de Guidatour. Cette exploration, trois heures durant, des quartiers de la métropole, permet de plonger dans l'univers des jeunes Montréalais à travers différentes époques.

Un tel voyage historique ouvre l'appétit et les boîtes à lunch de chez Europea Espace Boutique, dans le Vieux-Montréal, sont un choix judicieux, d’un excellent rapport qualité-prix. On les emporte pour les savourer un peu plus à l’est, sur une table à pique-nique du Jardin botanique, l’un des plus importants au monde, ouvert toute l'année aux passionnés de la nature.

Tout à côté, l’Insectarium, le plus important du genre sur le continent nord-américain, est un refuge pour des milliers d’espèces de diverses régions de la planète. À quelques pas seulement, le Biodôme invite les groupes à explorer la faune et la flore de quatre écosystèmes différents, soit les forêts tropicale et laurentienne, le Saint-Laurent marin et le climat Arctique-Antarctique.

Au cœur du Parc olympique, où se sont déroulés les Jeux de 1976, les jeunes visiteurs peuvent monter à bord du funiculaire et tranquillement regarder le soir tomber sur Montréal du haut des 175 mètres de la Tour de Montréal, la plus haute tour inclinée au monde. Rendez-vous ensuite dans le Quartier International, pour vivre une véritable aventure culinaire. Le restaurant Fourquet Fourchette convie en effet les amateurs d'histoire à un repas festif au cœur de la Nouvelle-France. Des plats d'inspiration québécoise et amérindienne sont servis par des personnages costumés dans un décor d'époque.

Pour terminer en beauté cette première journée à Montréal, rien de tel qu’un coup de patin sur la vaste surface glacée intérieure de l'Atrium Le 1000, au centre-ville. Ceux-celles désireux d’opter pour un voyage intersidéral se rendront au Planétarium de Montréal, qui propose des spectacles dont les vedettes sont les planètes, les étoiles et la voie lactée.

There’s no better way to get to know a city than through a guided tour of its main attractions. First stop: downtown. Cradled between the St. Lawrence River and Mount Royal, Montréal’s compact, bustling downtown is where the city works and plays, day and night.

Montréal’s museums are a journey into the history and imagination of artists from here and abroad. A great way to visit them is with the Montréal Museums Pass, which opens doors to 32 of them.

The Montreal Museum of Fine Arts mounts magnificent exhibits of art through the centuries, and the Musée d'art contemporain collection comprises over 7,000 works by local and foreign artists.

The highly popular Canadian Centre for Architecture (CCA) is a work of urban art itself, and winner of several design prizes. The history of Canada is meticulously documented at the McCord Museum by photographic archives of Montréal, Québec and Canada dating back to 1840.

Montréal’s Place des Arts is home to the Opéra de Montréal and the celebrated Orchestre symphonique. It’s also the main venue for major events such as the Festival International de Jazz  and the FrancoFolies, two summer favourites which take over much of downtown and attract people from all over. 

Start your day with breakfast at downtown’s Chez Cora, a vibrant and friendly restaurant that offers an array of breakfast choices. Once you’ve filled up on fruit and carbs, you’re ready for Being a teen in Montréal, the city tour offered by Guidatour. This three-hour-long trip through the city’s neighbourhoods lets you see how young Montrealers lived during the 30s, 40s and 50s.

Time travelling tends to work up the appetite, so pick up a lunch box from Europea Espace Boutique in Old Montréal, which offers quality choices at reasonable prices. Unpack your delicious meal in Hochelaga-Maisonneuve on a picnic table in the Botanical Garden, one of the largest in the world, and open all year to nature lovers.

Just next door, the Insectarium, the most important of its kind in North America, is home to thousands of insects from all over the globe. Nearby, the Biodôme invites groups to explore the flora and fauna of four different ecosystems: tropical forest, Laurentian, St. Lawrence Marine and the Arctic-Antarctic.

At the heart of the Olympic Park, site of the 1976 Summer Games, thrill seekers can take the funicular to the top for a mind-blowing view of the city. At 175 metres up, the Tour de Montréal, the world’s tallest inclined tower, offers a perch that’s hard to beat.

Later, an authentic culinary adventure awaits in the Quartier International at the restaurant Fourquet Fourchette, where history buffs can tuck in to a festive meal in the heart of New France. Servers are dressed in period costume and meals are inspired by traditional Québec and Amerindian specialties.

Before wrapping up this first day of fun, try some ice skating on the vast indoor rink at downtown’s Atrium Le 1000. Those who prefer an outing of galactic proportions can go to the Montréal Planetarium, where the celestial VIPs include the planets, stars and the Milky Way.