Le « Vieux palais », inauguré en 1856, s’inscrivait dans la tradition néo-classique très sobre de la première moitié du XIXe siècle. Un retour à la simplicité classique, marqué par une imposante colonnade, s’est effectué avec la construction du palais de 1925 (Édifice Ernest-Cormier). De 1925 aux années 1970, le Vieux palais recevait les causes civiles, tandis que le second traitait les affaires criminelles. Le palais moderne, situé au 1 rue Notre-Dame Est, reçoit maintenant toutes les causes alors que l'édifice Ernest-Cormier abrite la Cour d'appel du Québec.
