Pour avoir une vue d’ensemble de la ville, on s’offre d’entrée de jeu un circuit guidé d’une durée de trois heures avec un guide expérimenté. Des origines de la métropole aux multiples futurs qui se dessinent pour elle, on prend le pouls de l’ambiance unique qui caractérise les divers quartiers de la deuxième ville francophone du monde.

Pas moins de 150 patinoires intérieures et extérieures jalonnent l’île de Montréal. La Patinoire du Bassin Bonsecours, dans le Vieux-Montréal, est l’une des favorites. Il est possible d’y louer des patins pour s’élancer sur la glace aux rythmes d’un D.J. En prime, la vue sur le centre-ville est imprenable.

Certains préféreront l’Atrium Le 1000, une patinoire intérieure que l’on peut réserver pour des groupes et où l’on offre également la location de patins.

On se rend au Musée des beaux-arts de Montréal, l’un des plus anciens du pays. Sa riche collection permanente et ses expositions temporaires d’envergure internationale en raviront plus d’un. L’institution possède aussi l’une des principales collections d’art décoratif en Amérique du Nord.

La Boutique-Librairie et L’Espace Design du Musée proposent un vaste choix d’idées-cadeaux, à la fois originales et de grande qualité, en provenance des quatre coins du globe.

Cette ville où le hockey est roi est le berceau des Canadiens de Montréal. Chaque joute est un véritable happening. Rien de plus enlevant que d’y assister, entouré de milliers de partisans criant « Go Habs Go! ».
 

Aménagé par Frederick Olmsted (à qui l’on doit aussi Central Park, à New York), le parc du Mont-Royal est un véritable centre de plein air au cœur de la métropole. On y pratique le patin à glace, le toboggan, le ski de randonnée et la raquette. Les équipements peuvent être loués sur place. Certains préfèreront se laisser tenter par une promenade en calèche, mais tous iront se revigorer au Chalet de la montagne ou au Pavillon du lac aux Castors, pour y savourer un chocolat au lait chaud.

Faire ses courses à Montréal, c’est s’offrir des heures et des heures de plaisirs. Les 33 kilomètres de corridors et de halls du réseau piétonnier intérieur donnent accès à quelque 1700 commerces et services. Boutiques chic, notamment celles de grandes griffes québécoises et internationales, aux Cours Mont-Royal, grands magasins et autres boutiques se succèdent.

De la fin février au début mars, on prend part au Festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE, véritables célébrations urbaines hivernales qui se déclinent en trois volets : les plaisirs de la table, la fête de la lumière et les arts de la scène.

À l’extérieur : activités, spectacles et feux d’artifice. En salle : concerts, spectacles de danse, pièces de théâtre, mais aussi ateliers, conférences et dégustations. Cette fête des sens met en effet également à contribution les meilleurs restaurateurs de la métropole, auxquels vient se greffer la crème des chefs du monde entier, pour concocter, ensemble ou séparément, des mets d’exception.

La Place des Arts est le plus important complexe culturel au Canada. On s’y presse pour assister aux représentations de l’Opéra de Montréal ou de l’Orchestre symphonique de Montréal, aux plus récentes productions des compagnies de danse contemporaine et de théâtre, ainsi qu’à celles des Grands Ballets Canadiens.

Il suffit de tendre l’oreille et d’ouvrir l’œil pour prendre conscience que Montréal est la destination par excellence où célébrer le temps des fêtes. Partout, rues, avenues, magasins et squares scintillent. On peut, à sa guise, choisir de découvrir ces lieux magiques par soi-même ou de retenir les services d’un guide.

Au centre-ville, le sapin géant de la Place Ville Marie domine l’avenue McGill College, transformée en une féerie de lumières. Tout à côté, les vitrines du magasin Ogilvy, peuplées d’automates en peluche, charment petits et grands, depuis 50 ans.

La magie de Noël s’empare aussi des marchés publics, dont Jean-Talon et Atwater. On s’y presse pour faire ses provisions en vue du réveillon ou simplement pour humer les effluves délicats et envoûtants des produits du terroir, qui se mêlent à l’odeur des sapins de Noël.

Depuis plus de 50 ans, le Salon des métiers d’art est LE lieu pour dénicher une foule d’idées-cadeaux uniques. Environ 450 artisans du Québec y proposent leurs créations, allant du traditionnel à l’inédit.

La palme de la féerie absolue revient assurément au Vieux-Montréal. Diverses activités y sont organisées dans le cadre de l’événement Les Féeries du Vieux-Montréal, parmi lesquelles des promenades gratuites en calèche, des chorales en plein air ou le Marché du terroir au marché Bonsecours. 

Pour clore son séjour sur une note festive et gourmande, rien de tel que de s’attabler dans l’un des nombreux restaurants de la métropole. Atmosphère conviviale, repas cinq services ou petit resto sympa, nombre d’établissements proposent un menu spécial mettant à l’honneur les mets traditionnels.

Quant au jour de l’An, il se célèbre partout : dans les clubs, les hôtels- boutiques du Vieux-Montréal, voire en plein air, sur la Place Jacques-Cartier, lors du Bal du Nouvel An, qui s’inscrit dans le cadre des Féeries du Vieux-Montréal, et qui est rehaussé d’un feu d'artifice.